ВОДНЫЙ КЕНТАВР. Глава 10.

Проснулся каякер от жары.  Солнце палило полуденным зноем.  Его водный костюм нагрелся до такой степени, что казалось, синтетика скоро начнет плавиться.  Парень взглянул вниз.  Река вернулась на свой обычный уровень и о ночном происшествии говорили лишь обломки топляка, валявшиеся наверху, возле его ног.  Голова не болела совсем. Он спустился к воде, умылся, вдоволь напился из ручья и, стараясь не думать о голоде,  скользнул в каяк и тронулся в путь. 

Характер реки в этом месте не предвещал опасностей,  и лодка летела вперед быстро и легко.  Перебирая в голове события последних суток, он никак не мог понять, действительно ли,  Та, Что Далеко приходила к нему по ночам, или эти видения последствия травмы головы.   Когда человек надолго оказывается один на один с дикой природой, психика его меняется и те явления, которые в обычной жизни вызывают сомнения и скепсис, здесь кажутся естественными и наполненными глубоким смыслом.  Наверное, если бы любимая не во сне, а наяву явилась ночью к его костру, это бы не очень удивило его.  Среди величия этих диких гор, чудо казалось вполне естественным явлением.  

 Река текла в широком каньоне с уже не очень крутыми берегами.  Все чаще распадки были покрыты хвойными деревьями и манили отдохнуть в их тени хоть денек,  но все это было не для него.  Парень летел вниз по реке, все еще надеясь догнать катамараны.  Изредка вылезая на берег размять затекшие ноги, он находил ягоды, вдоволь пил из ручьев и, несмотря на постоянный голод, чувствовал себя довольно бодро, хотя как-то все теперь получалось медленнее.

Река сделала очередной поворот, и каякер услышал далекий гул.  По мере приближения гул нарастал, и уже не было сомнения, что впереди мощное препятствие.  Осторожно, не торопясь, парень приближался к нему, ориентируясь, пока, только на звук.  Препятствие еще не было видно, так как река петляла между скал.  Но гул воды, многократно отраженный окружающими скалами, настолько возрос, что казалось, будто он сейчас влетит в самое сердце разъяренного бушующего потока и останется там навсегда.  Замедлив сплав и осторожно пробираясь под самым берегом,  за очередным поворотом парень увидел Его. 

Все пороги эффектно выглядят, когда смотришь на них снизу. Сверху  по течению их просто не рассмотреть, и сложно оценить истинную мощь этого величественного природного явления. Однако этот порог-падун  был исключением.  Две огромные отвесные скалы являлись завершением каньона, за ними открывалась широкая солнечная долина.  А между ними, как в отверстие прорванной  нерукотворной плотины, устремлялась река.  Будто перетекая из одного мира в другой, она, слегка замедлив течение, словно готовясь к прыжку, скапливалась в маленькое озерцо,  а потом, отдохнув и решившись на полет, устремлялась в проход и пропадала за перегибом. Грохот воды оглушал, и казалось, будь он не один, для общения пришлось бы громко орать друг другу на ухо. Между скалами – башнями висело облако водяной пыли и брызг, а солнечные лучи, пронизывая его, превращались в затейливую трехкратную радугу.

Парень причалил и попытался пройти вдоль берега, чтобы осмотреть порог.  Но скалы-стражи не давали возможности подойти, а подняться на них в одиночку, без страховки, было очень рискованно, и под силу, пожалуй, только серьезному скалолазу.  Тем не менее, он хорошо знал, что там дальше.  Этот опасный порог присутствовал во всех описаниях реки - мощный водопад, с чистым, без камней, сливом и огромной бочкой у подножья.  Дальше глубокое место с небольшой скоростью течения, но изобилующее вертикальными струями – водоворотами и выбросами.  Одним словом « жвака».  Для катамаранов это был серьезный, но проходимый порог, а вот  каякер должен был миновать его, сидя пассажиром на гондоле катамарана.  И что было делать теперь, когда катамаранов нет? 

Парень залез в каяк.  Ему нужно было много сил и еще больше удачи.  Оттолкнулся от берега.  Ровное глубокое дыхание.  Вдох выдох, вдох выдох.  Насытить мозг кислородом.  Сосредоточиться. Вдох выдох, вдох выдох.  Ноги вросли в упоры каяка, весло - продолжение рук. Он опять водный кентавр, человек-каяк. Перегиб приближается.  Все шире становится видимая часть Солнечной долины, открываясь перед ним, будто новая райская жизнь за скальными вратами.  Чтобы попасть в нее, надо решиться и прыгнуть.  А потом еще должно повезти.  Крупно повезти.  Вдох выдох, вдох выдох.  Вот место начала разгона.  Разогнаться, как следует, максимально, чтобы пробить бочку у подножья.  Вдох выдох, вдох…  Секунды начали делиться на десятые, десятые на сотые доли.  Каяк, выскочив за перегиб, ухнул вниз.  Водопад оказался выше, чем предполагалось, а бочка внизу просто огромна.  Подлетая к ней, парень нагнулся вперед, чтобы уменьшить сопротивление удара и легко пройдя ее, занырнул в пенную глубину.  Пузырьки воздуха окружили его, а он тонул и тонул в них.  Счет уже шел не на сотые, а на десятые доли секунды, когда в лопасть весла, наконец, ударила тугая струя плотной воды.  Каякер напрягся, удерживая весло, и был выброшен на поверхность.  Вдох выдох, вдох выдох.  Водопад уже за спиной.  Нос каяка вдруг пошел по кругу, а кто-то цепкий и сильный схватил корму и потащил назад.   Парень молотил веслами во всю, пытаясь вырваться из лап водоворота.  Торчащий из воды уже под сорок пять градусов каяк,  вращало и всасывало все глубже и глубже.  Но тут пульсация воды изменилась,  водоворот пропал также неожиданно, как и появился.  А кентавр, получив толчок под зад, был буквально выплюнут рекой.   Вдох выдох, вдох выдох.

  Кругом плюхала мощная жвака.  Вода кипела и дышала. Вертикальные струи, идущие вверх, на поверхности превращались в гигантские  шляпки огромных грибов.  Такой «гриб» вспух под каяком.  Парень инстинктивно откренился от него, чтобы тот не навалился на борт, но струя под веслом резко изменила свое направление и вместо опоры, он вдруг провалилось куда-то вниз. Каякер тут же вывел весло на исходную позицию для подъема «эскимосом», сделал резкое движение корпусом и поставил каяк на ровный киль.  Но упрямая жвака тут же ухватилась за борт, снова перевернула его и потянула к себе.  Парень  встал еще раз, потом еще и еще, но каждый раз жвака оказывалась сильнее, а он слабел.  И вот настал момент, когда воздух уже закончился, и надо было вылезать.  Освободив ноги из упоров,  парень выскользнул из каяка.

Наконец голова оказалась на поверхности, и ему удалось сделать вдох, но вместе с воздухом в горло плюхнула вода.  Надо было откашляться и отдышаться, пока его опять не подсосало вниз. Но вода уже опять шла по кругу.  Он знал, что сопротивляться водовороту в таком положение бесполезно.  Лучше беречь силы и попытаться набрать побольше воздуха.  Держась за перевернутый каяк, он силился приподнять лицо как можно выше над кипящей водой и восстановить дыхание.  Но тут струя плотно ухватила его за ноги и потянула вниз.  Каяк выскользнул из рук, и парень погрузился в пенный полумрак.  Он затаил дыхание и ждал, когда ослабнет тяга водоворота.  Весло еще было в руках и в тот момент, когда сил на задержку дыхания уже не было, он перехватил весло за лопасть и выставил как можно дальше вбок,  перпендикулярно линии водоворота.  Эффект получился отличный.  Его, как катапультой с двухметровым рычагом, выбило из струи водоворота. Секунд через десять он уже был на поверхности и пытался отдышаться, но не мог, а только кашлял.  Легкие освобождались от воды, и им было плевать, что следующего вдоха может уже не быть.  Каякера опять потянуло вниз, но уже не так сильно и глубоко.  Парень смотрел на легкие пузырьки воздуха, пролетавшие мимо него снизу вверх, и завидовал им, таким веселым и быстрым.   Ему уже было все равно, выплывать или нет. Кислородное голодание начало притуплять рассудок.   Расслабленный, он наблюдал за причудливой игрой пузырьков вокруг него.   И только шепот, ее шепот, вдруг пробился сквозь толщу воды.  Он никак не мог расслышать слов, но это было уже неважно. Самая простая и, наверное, самая древняя магия любящей женщины способна творить чудеса, ломать преграды, сжимать расстояния. Слабому она придает силы, сильному дарует великодушие, труса делает смелым, опозоренному дает возможность умереть с честью.  Воин, гибнущий на поле брани, слышит голос Той, Что Далеко, и ему легче умирать, зная, что он любим.  Любящая женщина делает мужчину мужчиной.

Каякеру она  дарила   ВОЛЮ К ПОБЕДЕ. 

Не понимая, откуда взялись силы, парень рванул наверх.  Воздух.  Наконец-то.  Он кашлял и дышал, дышал и кашлял, уже не осознавая, где берег, куда плыть.  И вдруг, непонятно откуда взявшаяся тень закрыла солнце.  Прямо над собой он увидел раму катамарана,  и  чьи-то сильные и надежные руки уже  тащили его вверх.  Силы кончились.   Парень лежал лицом вниз, обняв гондолу, вздрагивающую в такт гребкам,  и слушал восторженные крики катамаранщиков – « И почему я пошел от костра взглянуть на реку, сам не пойму.  Будто кто-то подтолкнул меня».  Возбужденно орал знакомый голос Друга.         

                                                                                                                                                                                                                                                                                     Алексей Кривенко.  2009г.