ВОДНЫЙ КЕНТАВР. Глава 6.

Проснувшись уже под утро, когда костер давно потух, и все вокруг было покрыто инеем, он быстро раздул угли,  подбросил хвороста и улегся в полудреме дожидаться, когда из-за горы выйдет солнце и согреет все вокруг своими, с утра еще нежными, лучами.

Окончательное пробуждение было поздним.  Костер опять потух, но солнце уже пришло на  плоскую скалу и обнимало все своим волшебным теплом.   Не спеша, поднявшись, парень пошел поискать ягоды, чтобы хоть как-то заглушить голод.  Потом взял каяк и спустился к реке, делая все на автопилоте.  Зайдя по колено, он лег на отмели в воду лицом вниз, чтобы снять с себя утреннее оцепенение.  Неопреновый костюм впитал в себя холодную влагу и немного погодя начал греть.  Минут через десять наш водный кентавр был готов к штурму каскада. 

Парень положил каяк на берегу, так, чтобы  нос его был в воде.  Сел верхом на корму, и завернув ноги винтом, втиснулся в него, а затем, уже руками вбил бедра под тугие упоры.   Как у горнолыжника ботинки и лыжи являются продолжением его тела, и даже маленький люфт между ними и лыжником может повлиять на качество спуска, так и каяк должен составлять монолит с телом человека.  Только тогда можно достигнуть полной гармонии трех составляющих, человека, каяка и воды.  Тщательно натянув «юбку», он положил весло поперек лодки, а сам, упершись руками в землю по бокам от корпуса,  приподнялся вместе с каяком и съехал в воду.  Оказавшись на плаву, каякер бедрами  покачал лодку, чтобы убедиться достаточно ли плотно его тело сидит в упорах и остался удовлетворен.  Каяк  опять  являлся частью его самого.  У парня теперь не было ног и таза.  Вся нижняя часть его тела,  была прекрасным, легким и стремительным судном.  Он снова стал водным кентавром, человеком-каяком. 

Сделав три глубоких вдоха, каякер не спеша, стал смещаться на центр струи.  Он был спокоен. Мандраж остался на берегу, а здесь только частое, но ровное и глубокое дыхание говорило о том, что наш парень уже находился в другом измерении, где секунды растягиваются в минуты, а минуты не становятся часами, так как прохождение порога это и есть всего несколько минут.  Несколько минут максимальной сосредоточенности и бешеной скорости ответной реакции на поведение воды.  «Бороться с водой бесполезно, она сильнее,  ее нужно понять и использовать в своих целях» - так говорил ему  Мудрый Старик,  когда он был еще желторотым юнцом.  Теперь старик уже умер, а мудрость его осталась.  И наш каякер объясняя молодежи на тренировках, как надо «жить» в воде, тоже говорил: «Не пытайся победить воду, используй ее».

Сейчас его задачей был прыжок с падуна в левой его части.  Прошить на скорости «бочку» и уходить влево на внутренний радиус трека.  Обойдя «прижим» оглядеться и прыгнуть с последней ступени. 

Перегиб на кромке слива приближался.  Грохот подающей воды нарастал.  Вот уже миг, когда ты еще наверху, но уже можешь заглянуть вниз, за грань слива.  Несколько коротких ударных  гребков сообщающих каяку максимальное ускорение и прыжок с лопастью весла вперед, уже готовой вонзиться в «бочку» не потеряв и доли секунды в этом мало предсказуемом месте.  Ведь гребок не только дает лодке возможность двигаться, гребок в пороге это всегда опора. 

Пролетев ступень водопада почти в свободном падении, лишь едва касаясь воды, каяк воткнулся в «бочку».  Парень почувствовал мощный удар в грудь.  Вода была, как бетонная стена.  «Надо было нагнуться вперед, не так бы тормознуло» - подумал наш герой.  Каяк действительно встал.  Скорости разгона, приплюсованной к скорости потока, не хватило, чтобы пробить столь жесткую преграду.  Этого он не учел: под сливом водопада было мелко и вся вода, отражаясь от твердого скального дна, шла наверх, под небольшим углом, закручиваясь в обратную сторону.  В этой «обратной бочке» не было мягкой пены, вся она состояла из тугой, скрученной в жгуты воды.  Мощно работая вперед, парень тщетно пытался проскочить через нее, но река  была сильнее.  Она смещала его назад, к сливу водопада.  В какой-то момент хвост каяка оказался под напором падающей сверху воды.  Она надавила на него, и, притопив корму, поставила каяк носом вверх.  «Свечка» это очень эффектное зрелище, когда лодка стоит носом или кормой к небу, но все это хорошо только на тренировке.

Со свечки каяк упал на бок, поперек струи и оказался между водопадом и «бочкой».  Но для настоящего водного кентавра такой трюк не был чем-то новым.  Падая, он уже выставил весло и четко «приводнился» на опору, с креном на «бочку».  Классическая тема, многократно отработанная на тренировках.  Сместив часть своего веса на весло, он бедром удерживал крен, не давая  струе водопада надавить на другой борт. Затем изменил угол атаки весла, и каяк начал двигаться вдоль «бочки».   Вот и край.  Давление снизу на лопасть  стало ослабевать. Каякер перевел неподвижную опору в гребок и в несколько ударов веслом  выскочил в суводь, примеченную  еще вчера, маленькую и пульсирующую, сбоку под водопадом. Туда не доставали мощные струи, под отвесной скалой, образовался закуток со слабым обратным течением.  Кентавр встал отдохнуть.  С момента прыжка с водопада прошло не больше минуты.

По воле судьбы он оказался с правой стороны реки, то есть на внешнем радиусе поворота.  Теперь, чтобы уйти от прижима, нужно было пересечь струю.  Отдышавшись, парень выскочил из суводи и начал активно грести против течения, постепенно смещаясь на другую сторону реки.  Как и большинство порогов, этот имел множество стоячих валов расположенных поперек течения реки.  Стоячие валы, это не что иное, как вертикальный изгиб струи, отраженной от неровностей дна. Чем круче неровности, тем выше вал.  Вот именно такой вал и поймал наш каякер.  Скатываясь по нему против течения, он заложил крен и без единого гребка пересек реку   Катание по валу сродни действиям серфера на волне.  Только в океане серфер движется на своей доске вместе с волной,  скатываясь по ней, а в пороге каякер стоит вместе с валом, по которому катится и может, не взирая на сильное течение, не потеряв ни метра, пересечь реку с одного берега на другой.  Хотя те же финты, что и серфер, грамотный каякер с легкостью сделает и в океане.