Якутские тропы. Глава 10.

   Утром группа тронулась в путь. По плану маршрута они должны были построить плот и сплавиться на нем до Лены. Но теперь в их распоряжении не было ничего для скрепления бревен между собой. А плот на пять человек - это серьезное сооружение и веточками его не свяжешь.

   Шагая  вдоль воды, они не быстро,  но уверенно продвигались вперед. Часто имевшая несколько рукавов река позволяла им проходить большую часть пути по галечным отмелям, и лишь иногда они углублялись в лес. Так прошел день. Сил тратили много, но при этом почти не ели, и голод уже не на шутку стал мучить усталых людей. Вечером, растворяя свой бульонный кубик в миске с кипятком, голодные путешественники наливали воду до краев, что бы «супа» было побольше. Грибов на своем пути они не встречали, а ягоды попадались редко и в небольших количествах. Сильное чувство голода, несмотря на усталость, мешало уснуть, и Андрей долго ворочался с боку на бок.

   Утром стояла такая же жаркая сухая погода. Вяло собравшись и перекусив «чем бог послал», плохо отдохнувшая группа снова тронулась в путь. Так прошел еще день. А  в середине третьего дня голодного перехода в их жизни произошли приятные изменения. На обеденный отдых путники  остановились возле красивого порога. Вода в нем  треугольным сливом падала с метровой ступени. Вид бурлящей реки завораживал. Туристы сидели и, глядя на порог, не спеша пережевывали свою галету с кусочком шоколада. Но тут Том извлек из рюкзака свой спиннинг и, заявив, что здесь уже должна быть рыба, стал бросать блесну ниже порога.  На третьем броске удилище изогнуло дугой, и натянутая леска намертво остановилась в бурлящей воде. Казалось, что блесна зацепилась за камень, но зацеп вдруг стал перемещаться. Слабенький телескопический спиннинг изогнулся настолько, что казалось, вот-вот сломается, но Старина Том хорошо знал свое дело. Он стал немного потравливать леску, а потом, вдруг почувствовав слабину, повернулся спиной к реке, мгновенно закинул спиннинг на плечо и побежал прочь от воды. Маневр удался. Дно в этом месте уходило в реку очень полого, и добыча въехала на берег прямо на брюхе. Протащив ее по суше метров пять, Том остановился. Рыба, почувствовав слабину, подпрыгнула и сорвалась с тройника. Еще удар хвостом и она уже была у самой воды, но тут быстроту и проворство проявил Дэннис. В секунду он оказался около рыбы и ударом ноги в голову сломал ей череп и хребет. Трудно спорить с тяжелым горным ботинком, когда твоя голова лежит на камнях.

   Надо было видеть эти счастливые лица. Люди орали, свистели, хлопали в ладоши, а Андрей, глядя на сырую, еще трепыхавшуюся рыбину, вдруг отметил, что у него полный рот слюны. Добыча оказалась тайменем килограммов на шесть.  Этого количества было достаточно, что бы маленький отряд наелся досыта. Было принято решение больше сегодня никуда не идти, а поставить лагерь и устроить пир. Главное, у людей теперь не было страха перед голодом, ведь в реке появилась рыба. Тайменя порезали крупными кусками и заполнили ими котел до верха, а оставшийся объем залили водой.  Уха получилась на славу. Но вся рыба в котел не поместилась. Остатки натерли солью и, завернув в тряпку, прижали бревном. Через час этот малосол «на ура» пошел под добрую выпивку, так как американцы на радостях выкатили свои фляжки - кто виски, кто коньяк, в общем гулянка получилась на славу. Андрей оказался самым умеренным «пьяницей» на этом празднике жизни. Дело в том, что  вот уже полдня он чувствовал запах дыма и это его настораживало.

   Хорошо погулявшие люди разошлись по своим палаткам. Бездомного Дэнниса приютил Томмас,  они похоже неплохо ладили между собой. После «снотворного» все уснули как убитые.

   А проснувшись утром, Андрей почувствовал себя так, будто весь вчерашний алкоголь выпил он один. Голова трещала, сушило во рту, а главное, было тяжело дышать.  Он вылез из палатки.  Все вокруг застилал дым. Возможно тайга горела еще далеко, но пожар явно приближался к ним, подгоняемый ветром.  Андрей бросился будить группу. Американцы поднимались с трудом. Вчерашняя не очень обильная выпивка  и дым, которым дышали всю ночь, сделали свое дело. Люди  передвигались как сонные, и только чувство опасности заставляло их шевелиться быстрее.  Кое-как собрав рюкзаки, маленький отряд тронулся в путь.  Шли с трудом переставляя ватные ноги, с самым большим желанием  лечь и больше не двигаться.  Видимость из-за дыма была метров пятьдесят не больше. Когда становилось совсем тяжело, бедолаги входили в реку и обливали голову водой, это помогало.  Андрей никого не подгонял, так как гонимые инстинктом самосохранения люди торопились настолько, насколько им позволяли их силы.  Неожиданный крик остановил всю группу.  Киива сидела на камнях и держалась за ногу в районе голеностопа.  Андрей помог ей снять ботинок, нога начинала медленно опухать.  Томмас присел перед Киивой и осмотрел ногу. «Ничего страшного — сказал он — простое растяжение, но идти она не сможет.» За тем быстро подыскал подходящую деревяшку из топляка, и через десять минут шина была наложена.  Во всех его движениях чувствовался профессионализм. 

   В сложных ситуациях характеры людей проявляют все, обычно скрытые, качества. Хорошие люди становятся еще лучше, а плохие хуже.  Решение назрело мгновенно. Сэм, как более молодой и сильный взял рюкзак  Киивы и повесил себе на плечи спереди, а Том забрал у Андрея в свой рюкзак часть вещей, оставив из крупного только коврик и спальник.  Теперь можно было нести больную Кииву.  Метод переноски был старый и проверенный.  Андрей максимально удлинил плечевые лямки рюкзака, Киива вставила туда ноги и он, сев к ней спиной, одел рюкзак. Сэм и Том помогли ему подняться, и Киива оказалась встегнутой в рюкзак за спиной у Андрея.  Дэннис же все это время сидел в стороне и делал вид, что происходящее не имеет к нему никакого отношения.

   Группа тронулась дальше, но скорость движения Андрея с Киивой за спиной значительно замедлилась, и через сорок минут на очередном отдыхе Дэннис высказал мысль. «Как это не печально, - рассуждал он - но из-за одной поврежденной ноги вся группа подвергается риску погибнуть в огне пожара или задохнуться».  Исходя из этого Дэннис предложил разделиться. Пусть те, кто может быстро идти, уходят вперед и там, в безопасном месте, поджидают отставших.  Том и Сэм молчали, и Андрей подумал, что по логике нерусского человека Дэннис прав.  Условились, что Том, Сэм и Дэннис будут идти вдоль реки, пока не выйдут из дыма, а Андрей с Киивой за спиной попытается сильно от них не отстать. С этим и пошли дальше. 

   Киива за все время пути не проронила ни слова, и только когда Дэннис предложил уходить вперед, Андрей услышал краем уха, как заскрипели ее зубы. 

   Вскоре передняя группа скрылась из виду. Андрей сразу решил не гнаться за ними, а держать ровный темп.  Опытный таёжник, он был уверен, что даже с этой нелегкой ношей успеет уйти из зоны задымления. Пожар был еще очень далеко, и он это чувствовал.

   Пот застилал глаза. Почти одного роста с Андреем, Киива была не самой легкой девочкой, которую ему когда-либо приходилось носить. Что бы Андрею было удобнее ее нести, Киива крепко обнимала его за плечи. Она ни разу не пожаловалась на то, что узкий рюкзачный ремень больно врезался в ноги. Андрей знал, как это больно, ведь и ему однажды пришлось вот так же ехать на спине своего товарища.  Останавливались на отдых каждые двадцать минут.  Поскольку встать с Киивой за спиной без посторонней помощи он не мог, они отработали свой метод.  Киива, встегнутая в рюкзак, стояла на одной ноге, оперевшись спиной на ствол дерева.  Андрей, присев на корточки, надевал рюкзак и, опираясь на посох, который он подобрал по дороге, выпрямлял ноги.  Таким образом ему хватало сил встать с Киивой за спиной.

   Дыма становилось все меньше.  Ветер слегка поменял свое направление и Андрей предположил, что скоро, он найдет костер и поджидающих его американцев.  Но видимо они ушли достаточно далеко. Когда солнце закатилось за сопку, а сил идти уже не было совсем,  они решили располагаться на ночлег.